Legendäres Provence-Hotel Lou Calen feiert Comeback nach 20 Jahren Leerstand
Olav Ruppert
Legendäres Provence-Hotel Lou Calen feiert Comeback nach 20 Jahren Leerstand
Ein historisches Hotel in der südfranzösischen Provence ist nach Jahrzehnten des Verfalls wiedereröffnet worden – und mit ihm das Erbe von Huguette Caren. Die Geschichte begann 1944, als ein junges Mädchen während der Befreiung von Cotignac von einem amerikanischen Soldaten einen Ring geschenkt bekam. Aus diesem Mädchen wurde später eine Frau, die das geliebte Hotel Lou Calen schuf, in dem einst Stars wie David Bowie und Pink Floyd gastierten.
An jenem Befreiungstag im August 1944 begegnete die zehnjährige Huguette Caren in Cotignac einem freundlichen GI, der ihr einen Ring schenkte – eine kleine, doch prägende Geste, die sie ihr Leben lang begleitete. Jahre später erwarb sie ein Gebäude in der Region und verwandelte es 1972 in das Hotel und Restaurant Lou Calen. Der Ort entwickelte sich schnell zu einem Rückzugsort für Künstler und Reisende und zog prominente Gäste wie David Bowie oder Mitglieder von Pink Floyd an.
Doch Huguettes Weg endete nicht dort. Später eröffnete sie ein Restaurant in Palm Springs, wo sie zufällig den Soldaten wieder traf, der ihr einst den Ring geschenkt hatte. 1999 jedoch schloss Lou Calen seine Türen, und das Anwesen stand über 20 Jahre lang leer.
In jüngster Zeit erwarb der kanadische Unternehmer Graham Porter die verlassene Immobilie. Er restaurierte sie liebevoll und ergänzte sie um ein Kunstzentrum, eine Bar, ein Restaurant sowie stilvoll gestaltete Gästezimmer. Das wiedereröffnete Lou Calen ist heute ein kultureller Anziehungspunkt, der Besuchern die Möglichkeit bietet, die Dörfer und Landschaften der Provence zu erkunden. Die meisten Gäste kommen aus den USA – ein Zeichen für die wiedergewonnene internationale Ausstrahlung des Hotels.
Heute ist Lou Calen sowohl ein historisches Wahrzeichen als auch ein lebendiger Ort der Begegnung. Huguette Caren bleibt eng mit dem Hotel verbunden; sie veröffentlichte sogar ein Kochbuch mit provenzalischen Rezepten und persönlichen Erinnerungen. Die Wiederbelebung des Anwesens sichert seinen Platz als kulturelles und künstlerisches Refugium im Herzen der südfranzösischen Provence.
