Stögers Traumtor rettet Gladbach – doch die Kritik bleibt
Kevin Stöger sorgte für einen Glanzmoment bei Borussia Mönchengladbach – mit einem spektakulären Freistoßtor gegen den FC St. Pauli. Sein erstes Saisontor gelang dem Mittelfeldspieler in seinem 200. Bundesliga-Spiel. Trotz jüngster Kritik an seiner Leistung setzte der 30-Jährige in der 37. Minute mit präziser Ausführung den Schlusspunkt zum 2:0-Sieg am 26. Spieltag.
Stögers Treffer war ein seltener Lichtblick in einer Saison, in der seine Leistungen immer wieder infrage gestellt wurden. Mit einem perfekt platzierten Schuss in die obere linke Ecke bescherte er Gladbach das erste direkte Freistoßtor seit Dezember 2020. FC-St.-Pauli-Trainer Alexander Blessin bezeichnete den Treffer später als "absolut wunderschön".
Der Mittelfeldspieler hatte in dieser Spielzeit mit Konstanzproblemen zu kämpfen und war für träges und nachlässiges Spiel kritisiert worden. Nach seinem Tor fielen seine Bewertungen weiter ab – mit Noten von 3,71, 3,47 und 1,43 in den folgenden Partien vor der Winterpause. Dennoch hatte er sich zuletzt wieder einen Stammplatz erkämpft.
Stöger selbst führte seine gestiegene Konzentration auf den Verzicht auf soziale Medien zurück. Durch den Ausstieg bei Instagram wolle er sich voll auf den Fußball fokussieren, erklärte er. Gladbach-Trainer Eugen Polanski räumte ein, dass der Spieler eine schwierige Phase beim Verein durchlebe. Sportdirektor Rouven Schröder lobte hingegen Stögers Entschlossenheit und seine starke Arbeitsmoral.
Das Freistoßtor bleibt Stögers einziges Bundesliga-Tor der Saison 2023/24. Trotz seiner schwankenden Form sicherte sein Beitrag die wichtigen drei Punkte für Gladbach. Ob er in der Rückrunde wieder an seine beste Form anknüpfen kann, wird sich in den kommenden Spielen zeigen.
